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Dieta vegana na gestação e amamentação: Desafios na orientação

Verena Lang, BBSc

A dieta vegana, especialmente durante a gestação e amamentação, leva a opiniões controversas nos círculos especializados e a incertezas entre as gestantes e lactantes. Os cientistas estão estudando esse assunto detalhadamente com o objetivo de criar mais clareza. Como nutricionista vegana, gostaria de usar este artigo científico para abordar as necessidades especiais das exigências nutricionais e os desafios de orientar gestantes e lactantes veganas, além de incluir as mais modernas normas científicas.

No meu trabalho diário, muitas vezes me deparo com cenários como estes: As gestantes que são veganas há vários anos são frequentemente criticadas por profissionais da área médica por sua dieta. Elas são aconselhadas a manter uma dieta mista ou, pelo menos, uma dieta vegetariana, pois essa é a única maneira de incluir todos os nutrientes importantes. Um sentimento de insegurança e preocupação toma conta das gestantes, porque elas se sentem incompreendidas e rejeitadas, mas, ao mesmo tempo, não querem prejudicar seu filho. É assim que, contrariando suas convicções, voltam a comer queijo ou tomam suplementos nutricionais que não foram adaptados às suas necessidades, sem consultar especialistas. Isso aumenta o risco de deficiência de nutrientes, o que poderia ter sido evitado com uma orientação adequada. Situações como essas deixam claro que são necessárias informações mais sólidas do ponto de vista científico para poder apoiar mulheres veganas em fases sensíveis da vida.

Motivos para escolher alimentos à base de vegetais

Uma dieta baseada em vegetais é conhecida por ter muitos benefícios para a saúde: ela pode contribuir para a prevenção e tratamento de doenças relacionadas à alimentação, como diabetes mellitus tipo 2, hipertensão arterial, doença cardíaca coronária ou obesidade. ¹Mas a proteção ambiental, o aquecimento global e os aspectos éticos também são motivos pelos quais as pessoas estão tornando sua dieta cada vez mais baseada em vegetais e desejam manter essa dieta durante a gestação e a amamentação. ²

O que dizem as sociedades profissionais?

Until now, few studies have been conducted with vegetarian or vegan pregnant or breastfeeding women, children, and adolescents.²O estudo PREGGIE está em andamento atualmente na Alemanha com o objetivo de determinar os hábitos alimentares, o suprimento de nutrientes e a saúde de gestantes que mantêm dietas veganas e mistas e seus bebês. No entanto, os resultados ainda estão pendentes.³Como não é possível obter o suprimento suficiente de alguns nutrientes, principalmente a vitamina B12, ou só é possível obtê-los com dificuldade, a Sociedade Alemã de Nutrição (DGE) não recomenda uma dieta vegana para gestantes, lactentes, bebês, crianças e adolescentes.⁴A Sociedade Austríaca de Pediatria e Medicina do Adolescente (ÖGKJ) também não recomenda uma dieta baseada puramente em vegetais nessas fases da vida.⁵ Ambas as sociedades profissionais enfatizam a importância do apoio médico e nutricional no caso de uma dieta vegana nas fases sensíveis da vida, a fim de evitar deficiências.^{4 5} Também são recomendados exames médicos regulares de sangue e suplementação de B12 a longo prazo.^{5 6} Em solo internacional, a dieta à base de vegetais está em uma posição muito melhor. A Academy of Nutrition and Dietetics (EUA), entre outras, possui a opinião de que uma dieta vegana bem planejada é apropriada e benéfica para a saúde em todas as fases da vida, incluindo gestação, amamentação e infância.¹ 1 Essa visão é compartilhada por outras sociedades de nutrição, como a American Academy of Pediatrics (EUA) ⁷,a British Nutrition Foundation (Grã-Bretanha) ⁸ ou a Dietitians of Canada (Canadá) ⁹.

De olho nos nutrientes essenciais

Sabendo que é possível manter uma dieta vegana bem planejada e com atenção aos nutrientes essenciais nas fases sensíveis da vida, criamos uma base para orientar esses grupos de pessoas. Proteína, vitamina D, ácidos graxos ômega-3 (especialmente ácido eicosapentaenoico e ácido docosahexaenoico), cálcio, ferro, zinco, vitamina B2, vitamina B12, iodo e selênio são considerados essenciais. A vitamina B12 é o nutriente mais importante na dieta vegana, porque é produzida por microrganismos e é encontrada em quantidades significativas apenas em alimentos de origem animal. A vitamina B12 tem importância fundamental para a divisão celular, a formação do sangue e a manutenção da saúde do sistema nervoso. A deficiência de vitamina B12 durante a gestação e a amamentação pode levar a defeitos no tubo neural, pré-eclâmpsia ou danos neurológicos na criança. Portanto, a suplementação confiável e profissional por meio de suplementos alimentares é essencial. ² A ÖGKJ recomenda que gestantes e lactantes tomem suplementos de 50 a 100 microgramas de vitamina B12 diariamente.⁵

Estar bem conectada é estar bem orientada

É importante encontrar uma maneira de respeitar a decisão das gestantes e lactantes veganas e apoiá-las com conhecimentos especializados para evitar perdas nutricionais para a mãe e o filho. É útil trabalhar de forma interdisciplinar e encaminhar essas mulheres a especialistas em nutrição para que as escolhas alimentares adequadas, os nutrientes importantes e os suplementos necessários possam ser discutidos em consulta com os médicos que as atendem.

Porque a questão não deve ser se, mas como uma dieta vegana pode ser elaborada nas fases sensíveis da vida de forma a atender às necessidades de todos. Dessa forma, nós, como profissionais da área médica, garantimos conjuntamente que a desinformação e as deficiências sejam evitadas e que as mulheres que decidem seguir uma dieta vegana, mesmo nessas fases especiais da vida, recebam informação direcionada e a melhor orientação possível.

Verena Lang, BBSc

NUTRICIONISTA E DIETISTA

Em suas consultas, a nutricionista austríaca Verena Lang ajuda as pessoas a estabelecer uma dieta equilibrada e baseada em vegetais. Como vegana, ela teve suas próprias experiências com gravidez, amamentação e alimentação complementar veganas. Portanto, acompanhar as famílias veganas nas fases delicadas da gravidez, amamentação e nutrição infantil com conhecimento sobre nutrição vegana e inspiração para a vida cotidiana é um assunto que lhe é caro.

Photo (c): Katja Horninger

Mitbauchgefühl

¹AND (2016): Vesanto M, Craig W, Levin S. Position of the Academy of Nutrition and Dietetics: Vegetarian Diets. Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics 2016; 116 (12): 1970- 1980. doi: 10.1016/j.jand.2016.09.025

²Keller M, Gätjen E. (2017): Vegane Ernährung. Schwangerschaft, Stillzeit und Beikost. [Vegan diet. Pregnancy, lactation and complementary feeding] Stuttgart: Eugen Ulmer Verlag

³Instituto de pesquisa para nutrição à base de vegetais: “Pregnant Veggie Study - Estudo sobre nutrição vegana em gestantes na Alemanha”, em: https://ifpe-giessen.de/preggie-studie/ (acessado em 09/05/2023)

⁴DGE (2016): Richter M, Boeing H, Grünewald-Funk D, Heseker H, Kroke A, Leschik Bonnet E, Oberritter H, Strohm D, Watzl B. Vegan diet. Position of the German Nutrition Society (DGE). Nutrition review 63(04): 92–102.

⁵ÖGKJ (2018): Plank R. Nutrition Commission of the Austrian Society for Pediatrics and Adolescent Medicine. Safety and risks of vegetarian and vegan diets during pregnancy, lactation, and the early years. Monatsschrift Kinderheilkunde 2018; doi: 10.1007/ s00112-018-0554-7.

⁶DGE (2020): Richter M, Kroke A, Grünewald-Funk D, Heseker H, Vir- mani K, Watzl B. Ergänzung der Position der Deutschen Gesellschaft für Ernährung e. V. zur veganen Ernährung hinsichtlich Bevölkerungsgruppen mit besonderem Anspruch an die Nährstoffversorgung. [Addendum to the position of the German Nutrition Society on vegan nutrition with regard to population groups with special nutritional requirements] Nutrition review 2020; 5th special issue: 64-72.

⁷Amit M. (2010), Vegetarian diets in children and adolescents. Paediatr Child Health. 2010 May;15(5):303-14.

⁸Phillips, F. (2005), Vegetarian nutrition. Nutrition Bulletin, 30: 132-167. https://doi.org/10.1111/j.1467-3010.2005.00467.x

⁹American Dietetic Association; Dietitians of Canada. Position of the American Dietetic Association and Dietitians of Canada: Vegetarian diets. J Am Diet Assoc. 2003 Jun;103(6):748-65. doi: 10.1053/jada.2003.50142.