On parle souvent du développement d’un bébé à travers ses premières fois — le premier sourire, le premier rire, les premiers pas. Mais ce qui est tout aussi important, bien que souvent négligé, c’est la croissance qui se produit chez le nouveau parent. Les mamans et les papas franchissent eux aussi des étapes, explorant un terrain inconnu et découvrant qui ils sont en tant que personnes aidantes.

En tant que psychothérapeute périnatale spécialisée en santé mentale post-partum, l’un des mantras que je partage souvent est : « Lorsqu’un bébé naît, un parent naît aussi. » La période du début de la parentalité est une phase de développement double, où bébé et parent apprennent, s’adaptent et évoluent en permanence. Ensemble, jour après jour, ils deviennent une nouvelle version d’eux-mêmes.

Bien qu’il n’existe ni manuel détaillé ni approche universelle pour être parent, j’encourage les futurs et jeunes parents à garder en tête deux idées clés :

11. Vous apprendrez au fur et à mesure — et c’est normal

Être parent, c’est apprendre « sur le terrain ». De l’alimentation à l’apaisement, chaque journée est faite d’essais, d’erreurs et d’ajustements. Se sentir incertain est tout à fait normal.

Quand les parents doutent ou se sentent dépassés, je leur rappelle une vérité essentielle :

Tout comme les bébés apprennent à se retourner ou les enfants à faire du vélo, acquérir de nouvelles compétences demande du temps et de la pratique.

Conseil : Faites preuve de bienveillance envers vous-même. Personne ne devient expert en parentalité du jour au lendemain. À l’image du développement progressif chez les enfants, vos compétences parentales se construiront avec le temps, l’expérience et le soutien. Demandez de l’aide lorsque vous en avez besoin.

2. Célébrez vos réussites

Contrairement aux applaudissements nourris pour les premiers pas d’un bébé, les réussites parentales passent souvent inaperçues. Mais la première fois que vous avez réussi à calmer votre bébé, géré un « accident de couche » en public, ou survécu à une nuit blanche — ce sont de vraies victoires !

Conseil : Prenez un moment pour remarquer vos progrès. Parlez-en à votre partenaire, envoyez un message à un(e) ami(e), ou notez-le dans un journal. Vous pouvez même l’écrire dans un e-mail à transmettre à votre enfant plus tard. Ces petites victoires renforcent votre confiance et votre lien avec votre enfant. Soyez fier(ère) de ce que vous avez accompli et du chemin parcouru dans ce voyage partagé.

La parentalité ne consiste pas à être parfait — elle consiste à être présent(e), à grandir aux côtés de votre enfant, et à naviguer ensemble à travers les hauts et les bas.

Célébrons — et soutenons — les parcours partagés des parents et de leurs enfants. À chaque étape, à chaque progrès, ils apprennent à avancer sur leur propre chemin, ensemble.