Scientific Article

Att förstå bebisgråt som språk och ett försök till självreglering

Lisa Engelke, BA MA MA

I den här artikeln ligger fokus på bebisgråt, som ibland kan vara intensivt och tolkas som ett försök att reglera barnets känslor. Vidare beskrivs bebisgråt i samband med regleringskriser, där interaktionen mellan förälder och barn spelar en särskilt viktig roll. Slutligen framhålls det att tidiga interventioner inom föräldrarådgivning och psykoterapi för både barn och föräldrar visar kunna hjälpa både barn och deras vårdgivare att förstå och lindra dessa stunder av kris.

Förmåga att självreglera

Under de första tre månaderna av ett barns liv kan en ökad tendens till rastlöshet bero på åldersspecifika anpassnings- och mognadsprocesser. Barnet står inför utmaningen att lära känna och anpassa sig till grundläggande fysiska processer, såsom matning och matsmältning, att reglera sin kroppstemperatur och att reglera och organisera sina beteendetillstånd.¹Det är därför mycket förståeligt att de första tolv veckorna av ett barns liv kan innehålla ökat gnällande, gråtande och kanske till och med skrikande. Barnet behöver tid för att anpassa sig till livet utanför livmodern. Förutom att gråten är en del av barnets övergripande språk och gör det möjligt för barnet att kommunicera kroppstillstånd, behov och känslor till omgivningen och interagera med den, bidrar den också till att lindra stress.² Bebisgråt har också en starkt stimulerande karaktär. Barnet försöker kommunicera och visa att hen behöver den andra personen för att tillfredsställa ett akut behov.

Intensiv bebisgråt

Enligt litteraturen gråter och gnäller vart femte spädbarn mer än "normalt" under de första tolv levnadsveckorna.^1,3Även om man enligt Wessel⁴, kallar barn som gråter mer än tre timmar om dagen, minst tre dagar i veckan under tre veckor, för "crying babies", är varje barn och därmed varje barns gråt mycket individuellt. Medan gråtfaser under de första tolv veckorna av ett barns liv tidigare ofta förknippades med så kallad "tremånaderskolik", menas det nu att spädbarn har mycket mer än buksmärtor och att gråt också bör förstås som en del av psykologiska bearbetnings- och utvecklingsprocesser. De kallas för normala regleringskriser.

Normalt förekommande regleringskriser och tidiga regleringsstörningar

Barnet genomgår flera specifika utvecklingsfaser, vilket också kan leda till tillfälliga krisliknande känslor och därmed sammanhängande ökad gråt, sömn- eller matningsproblem eller till och med raseriutbrott. Under vissa ogynnsamma omständigheter och påverkansfaktorer kan ålderstypiska regleringskriser utvecklas till regleringsstörningar i tidig ålder, som betraktas som extremt i barnets hantering av ålderstypiska kriser. De förvärras och kvarstår i samband med befintliga stressfaktorer, varpå det är möjligt att barnet inte kommer att kunna klara av de anpassnings- och utvecklingsfaser som kommer och att detta kan leda till försämringar i barnets självreglering samt i föräldra-barnrelationen.^1,5

Symtomtriad av regleringsstörningar i tidig barndom enligt Papoušek et al (2004) ⁶

Det innebär att regleringsstörningar i tidig barndom inte bara är en störning hos barnet, utan en symtomtriad av beteendeproblem, allvarliga tillfälliga eller kroniska överkrav på föräldrarna och stressande faktorer i relationen och samspelet mellan förälder och barn (i de påverkade regleringsområdena). Detta kan negativt påverka eller till och med hota relationen mellan barnet och dess föräldrar och därmed barnets fortsatta utveckling. I värsta fall kan oreglerat beteende hos barnet, svårigheter med affekt- och självreglering och en ökad risk för misshandel leda till spädbarn som gråter överdrivet mycket och föräldrar som känner sig överväldigade, desperata och framför allt hjälplösa.

Kliniska studier visar att barn som gråter mycket och är svåra att lugna i många fall är starkt stressade av psykosociala riskfaktorer både före och efter födseln.¹ Långvarig stress och intensiv ångest under graviditeten, olösta parkonflikter eller konflikter inom familjen, händelser som allvarliga sjukdomar, dödsfall, oväntade resultat av fosterdiagnostik, tidigare missfall, liksom stressande upplevelser och komplikationer under och efter förlossningen (separation av föräldrar och barn), depression före och efter förlossningen hos mödrar och fäder anses ha ett samband med ökad gråt hos spädbarn.

Terapeutiska insatser

Thomas Harms, en mycket erfaren tysk babyterapeut, arbetar intensivt med spädbarn som gråter överdrivet mycket. Han skriver att spädbarn kommunicerar överväldigande upplevelser under graviditeten, förlossningen och/eller de första dagarna efteråt genom intensiv gråt, så kallad minnesgråt.^7,2 Med hjälp av babyterapeutiska interventioner får barnet möjlighet att "berätta sin historia". Genom att använda specifika kropps- och traumaterapeutiska interventioner får barnet stöd i att känslomässigt bearbeta sina traumatiska händelser så att det inte gång på gång fångas i gråtcykler av påminnande stimuli. Harms² beskriver en annan möjlig förklaring till varför spädbarn inte kan lugnas i samband med resonansgråt. Spädbarnens omättliga gråt återspeglar vårdnadshavarnas känslomässiga och fysiska tillstånd av missnöje och spänning. Även här kan psykoterapeutiska insatser hjälpa föräldrarna att bli medvetna om sina besvärande känslor och i bästa fall integrera sina egna känslor och upplevelser, vilket i sin tur lugnar barnen. Obehagliga känslor, som skam och kränkning, liksom de individuella effekterna av traumatiska upplevelser stoppar ofta föräldrar från att söka stöd. Experter kan vara en stor hjälp när det kommer till att hjälpa drabbade barn och deras föräldrar att få hjälp i krissituationer och använda sig av rådgivnings- eller terapitjänster.

Slutsats

Föräldrarådgivning och psykoterapi kan därför vara avlastande och ge föräldrar som ständigt erbjuder sina barn samreglerande stöd ett utrymme för sina egna känslor. När allt kommer omkring går föräldrar också igenom förändrings- och anpassningsprocesser i sin roll som föräldrar och som par, vilket är utmanande och också kräver tid. Dessutom kan föräldrarna, som redan nämnts, i ett rådgivningssammanhang hitta sätt att erbjuda trygghet och lindring till både sitt barn och sig själva.

Publicerad 07/2024

Lisa Engelke, BA MA MA

psykoterapeutin

Lisa Engelke, BA MA MA född 1991 i Rum nära Innsbruck (Tyrolen/Österrike) studerade utbildningsvetenskap vid universitetet i Wien. Hon slutförde en psykoterapeutisk specialisering vid Wiens universitet (med inriktning på individuell psykologi). Hennes yrkesmässiga fokus ligger på psykoterapi för spädbarn, barn och ungdomar med tillhörande föräldraarbete och i synnerhet arbete med barn och ungdomar från foster- och adoptivfamiljer. Det finns en specialisering inom området djurterapiinterventioner. Inom det vetenskapliga området ligger fokus på utvecklingspsykologi, psykoanalys, pedagogisk rådgivning och pedagogisk forskning.

Förteckning över källor

1 Cierpka, M. (2012): Tidig barndom 0-3. Rådgivning och psykoterapi för föräldrar med spädbarn och småbarn. Springer-Verlag: Heidelberg.

2 Harms, T. (2021): Var inte rädd för babytårar. Hur du kan följa ditt barns gråt på ett säkert sätt genom mindfulness. Psychosozial-Verlag: Giessen. 3:e upplagan.

3 Sonn-Rankl, C. (2021): Hur jag lugnar mitt barn. Patmos-Verlag: Ostfildern.14:e upplagan.

4 Wessel et al (1954): Paroxysmal upprördhet i spädbarnsåldern, ibland kallad "kolik". I: Pediatrik, 14, 421-435.

5 Papoušek, M. (1985): Observationer av hur gråtutbrott utlöses i tidig spädbarnsålder. I: Särtryck från Sozialpädiatrie in Praxis und Klinik, 6:9, 517-526.

6 Papoušek, M. (2004): Regleringsstörningar i tidig barndom. Husläkarrådgivning för gråt-, sömn- och matningsstörningar? I: MMW Fortschritte der Medizin, 147, 12:4, 32-38.

7 Harms, T. (2016): Emotionell första hjälpen. Anknytningsstöd - krisintervention - förälder-babyterapi. Psychosozial-Verlag: Giessen. 2:a upplagan.