La lactancia materna es estupenda, pero también lo son los chupetes y los biberones. ¿Pero qué pasa con la confusión del pezón? ¿Realmente existe? El experto MAM, el Doctor Reinhold Kerbl, Director del departamento de niños/as y jóvenes del Hospital Regional de Hochsteiermark (Austria), explica de qué se trata.
Los bebés vienen al mundo con ciertos reflejos. Suelen empezar a buscar el pecho a los pocos momentos de nacer. Guiados por su olfato, se dirigen al pezón para iniciar sus primeros intentos de succión. Sin embargo, se supone que el vaciado efectivo del pecho es una técnica que los bebés también tienen que aprender o perfeccionar primero.
Los expertos debaten sobre si cambiar entre tetinas artificiales, como biberones o chupetes, y el pecho al principio de la relación de lactancia puede hacer que el recién nacido no aprenda o se olvide de tomar correctamente el pecho. Apenas hay estudios significativos sobre el tema de la "confusión del pezón". Como especialista, el Catedrático Universitario y Doctor Reinhold Kerbl sabe más al respecto:
"Lo que se suele decir es que el biberón y el chupete influyen negativamente en la lactancia materna. Los bebés deben estar tan "confundidos " por el uso de biberones o chupetes que rechacen el pecho o desarrollen problemas con la técnica de succión al amamantar", explica el Catedrático Universitario y Doctor Kerbl. Sin embargo, la definición médica original del término técnico inglés "nipple confusion" era diferente: Esto se refería a un comportamiento específico del/de la bebé. El/la bebé se aleja del pecho o se niega a aceptar el pezón.
En 1995, la pediatra estadounidense Marianne Neifert profundizó en el tema y definió 2 tipos de bebés:
# Tipo A:
Recién nacidos que tienen problemas para llevarse el pecho a la boca y no pueden desarrollar una técnica de succión para obtener leche del pecho. En la madre, este tipo de confusión en la lactancia puede manifestarse con dolor en los pezones. Después de amamantar, el pecho puede sentirse lleno porque no se ha vaciado. Una congestión de la leche o una mastitis puede ser el resultado.
# Tipo B:
Los bebés para los que la lactancia materna ya funcionaba bien rechazan de repente el pecho o prefieren el biberón.
Según el Catedrático Universitario y Doctor Kerbl, el término "confusión del pezón" apenas se menciona en la literatura científica, lo que indica que hay poca investigación sistemática sobre el tema. En los estudios disponibles sobre la alimentación con biberón, no está claro si se produjo menos lactancia materna porque se utilizó el biberón o si la lactancia materna no funcionó y por ello se utilizaron sustitutos de la leche.
"No es posible extraer ninguna conclusión de los estudios existentes sobre si la alimentación con biberón afectó o no a la lactancia materna".
(catedrático universitario y doctor Reinhold Kerbl)
Algo similar ocurre con los estudios sobre chupetes: 6 de cada 10 estudios no pudieron encontrar ninguna relación entre el uso del chupete y la lactancia materna. 4 estudios mostraron una menor duración de la lactancia materna o una menor tasa de lactancia materna.1 Sin embargo, dado que la pregunta de la investigación era inconsistente y no se investigaron las causas, no se puede afirmar claramente aquí si el chupete influyó en la lactancia materna o si hubo otras razones.
Si analizamos los 5 mejores estudios (nivel I-A) sobre "confusión del pezón", 4 de ellos concluyen que la "confusión del pezón" no existe.
La OMS recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida, informa el Catedrático Universitario y Doctor Kerbl. Sin embargo, si se observa detenidamente la recomendación de la OMS, el texto original en inglés recomienda aconsejar a las madres sobre la lactancia materna en combinación con chupetes y biberones, en lugar de desaconsejarla. La "Academia Americana de Pediatría" (AAP), organización que agrupa a 67.000 pediatras, también recomienda explícitamente los chupetes para reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante.
Está claro que la leche materna es la mejor forma de nutrición para los bebés. Por tanto, se recomienda la lactancia materna en cualquier caso, al menos hasta los 6 meses. "La alimentación complementaria con biberón solo es necesaria si la lactancia materna exclusiva no es posible. Pero los padres no tienen que someterse a una presión innecesaria", tranquiliza el Catedrático Universitario y Doctor Kerbl.
Las tomas únicas de biberón para la alimentación complementaria en los primeros días no tienen un efecto negativo sobre la lactancia materna. Especialmente el chupete puede ser una verdadera ayuda para los padres cuando los bebés necesitan chupar mucho, sin tener mala conciencia, opina el Catedrático Universitario y Doctor Reinhold Kerbl. Desde el punto de vista médico, no hay ninguna razón para desaconsejar a los padres y madres el uso del chupete. Lo único importante es que se utilice un chupete de buena calidad y que se destete a los 3 años.
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Fuentes:
Zimmerman, Emily & Thompson, Kelsey. (2015). Clarifying nipple confusion (Aclarar la confusión del pezón). Journal of Perinatology (Revista de Perinatología). 35. 10.1038/jp.2015.83.
