Quando i genitori accolgono un figlio, il loro mondo cambia in innumerevoli modi, alcuni evidenti, altri più sottili. Essere genitori non significa solo crescere un figlio, ma anche scoprire una nuova versione di sé stessi e gestire l'evoluzione della propria identità genitoriale.

Soprattutto nei primi anni, molti genitori provano sentimenti contrastanti. Vogliono godersi ogni momento, ma allo stesso tempo hanno bisogno di spazio.

“Non voglio perdermi nulla, ma ho anche bisogno di una pausa”.

“Amo profondamente mio figlio, ma sono stanco di soddisfare ogni suo bisogno”.

“Ho bisogno di più tempo per me stesso: questo fa di me un cattivo genitore?”

Come psicoterapeuta perinatale, sento parlare ogni giorno di questo conflitto interiore. Spesso ha origine nelle difficoltà post-parto e nelle esigenze emotive legate alla cura dei figli. Un attimo prima, un genitore assapora la sensazione del proprio bambino che dorme sul suo petto; un attimo dopo, desidera disperatamente la solitudine e la libertà dalle responsabilità genitoriali. Vuole sentirsi in sintonia con il proprio partner, ma si sente anche completamente svuotato e “esaurito”.

Questa ambivalenza non significa che ci sia qualcosa che non va. In realtà è un riflesso sano della complessità della genitorialità. Voler essere presenti e aver bisogno di spazio non è una contraddizione, è la realtà.

Affrontare questi sentimenti contrastanti può essere difficile. Ecco alcuni modi per aiutare a gestire l'ambivalenza con meno vergogna e più fiducia.

1. Normalizzate i sentimenti

L'ambivalenza non vi rende ingrati, vi rende umani. Provare emozioni contrastanti è normale e prevedibile.

Provate questo semplice cambiamento di linguaggio: invece di dire “Non voglio perdermi nulla, ma ho anche bisogno di una pausa”, dite “Non voglio perdermi nulla e ho anche bisogno di una pausa”.

Quella sola parola, “e”, dà spazio a entrambe le realtà. Puoi amare profondamente il tuo bambino e aver bisogno di riposo. Puoi sentirti grato e sopraffatto.

Questa riformulazione aiuta ad alleviare il senso di colpa e incoraggia i genitori ad accettare tutta la complessità della loro esperienza. Essere genitori emotivamente resilienti significa accettare che i sentimenti contraddittori spesso vanno di pari passo, e che questo non solo è normale, ma è anche reale.

2. Dai priorità alla micro-cura di te stesso

Avere bisogno di tempo per te stesso non ti rende un cattivo genitore. Ti aiuta ad affrontare le cose con più pazienza, energia e amore. Anche solo 10 minuti di respirazione profonda, una passeggiata o una tazza di caffè in tranquillità possono essere d'aiuto.

3. Comunicare e chiedere aiuto

Parla con il tuo partner o con un amico fidato. Esprimi ciò di cui hai bisogno. Chiedere aiuto non è una debolezza, è una forza.

4. Rallenta

Quando ti senti tirato in direzioni diverse, prova a fare una pausa e a parlare ad alta voce al tuo bambino. “Un attimo, tesoro. La mamma è qui e ti porto il biberon appena vado in bagno.” Oppure: “Ti voglio bene, ti metto sul tappeto da gioco per un minuto mentre prendo uno spuntino.” Rallentando e verbalizzando ciò che stai facendo in quel momento, riconosci i bisogni del tuo bambino e i tuoi.

Voglio che i genitori lo sappiano, soprattutto se provano senso di colpa per il tempo che dedicano a sé stessi: prendersi cura di sé non è egoismo, è autosostentamento.

Ogni volta che ti senti in conflitto, ricorda che non sei solo e che non sei un cattivo genitore. Trova il tempo e lo spazio per ricaricarti e chiedi aiuto se ne hai bisogno. Equilibrare la genitorialità e la salute mentale non solo è valido, ma è fondamentale.