Les raisons pour lesquelles les mères ne veulent ou ne peuvent pas allaiter exclusivement au sein sont nombreuses. Les raisons peuvent être d’ordre anatomique, hormonal ou liées à des difficultés d’allaitement. Heureusement, il existe aujourd’hui d’excellents laits 1er âge, de sorte qu’il est tout à fait indiqué d’essayer de donner à la fois le sein et le biberon. Comment tirer le meilleur parti de ces deux modes d’alimentation ?
1. Au début, allaitement exclusif au sein
Il est recommandé de n'introduire l’alimentation mixte qu’une fois l’allaitement au sein parfaitement rodé. Ce moment varie d’une personne à l’autre. En règle générale, il intervient vers 6 à 8 semaines.
2. Régulation de la lactation
L’une des difficultés de l’alternance sein/biberon concerne le contrôle ou le maintien de la lactation. En effet, la production dépend de la demande. En d’autres termes : moins on allaite (ou moins on tire le lait), moins on fabrique de lait. En cas d’alimentation mixte, il est donc également important de donner le sein régulièrement ou de tirer son lait entre-temps.
3. En complément de la tétée
Si vous complétez la tétée avec du lait artificiel parce que vous craignez que votre bébé ne soit pas rassasié, observez toujours la règle suivante : donnez d’abord le sein, puis le biberon.
4. Régularité des tétées
L’idéal pour l’enfant et le sein est d’instaurer une routine régulière, qui permet de stabiliser la lactation et la digestion. Sans compter que la plupart des bébés aiment les rituels récurrents sur lesquels ils peuvent compter.
5. Lait de substitution / lait infantile
Le lait 1er âge est celui dont la composition se rapproche le plus du lait maternel et constitue donc la solution de choix pour l’alimentation mixte. Tout comme « l’original », il contient uniquement du lactose comme source glucidique. Il existe également d’autres laits 1er âge pouvant être utilisés, qui contiennent en plus de l’amidon ou de la maltodextrine.2 Le lait de suite (lait « 2e âge »), qui n’est recommandé qu’à partir du 6e mois1, contient aussi d’autres formes de sucres ou de glucides. Sur le plan strictement nutritionnel, le passage au lait de suite n’est pas nécessaire, mais il peut avoir un effet plus rassasiant (que peut également avoir la diversification alimentaire dès son introduction). Avantage du lait 1er âge : à l’instar du lait maternel, il peut être donné à la demande.
6. Tétines / équipement
Choisissez des tétines de biberon ayant le plus faible débit possible afin d’empêcher le lait 1er âge de couler trop vite. Le bébé doit fournir un peu d’effort pour extraire le lait du biberon, comme lorsqu’il tète au sein. Vous éviterez ainsi un sevrage involontaire à cause d'un biberon jugé plus « pratique » par le bébé.
Si vous avez des doutes concernant la croissance ou la prise de poids de votre bébé ou des questions sur l’alimentation mixte, consultez votre pédiatre. S’il y a des sages-femmes ou des consultantes en lactation près de chez vous, vous pouvez également leur demander des conseils et des astuces pour la vie quotidienne et glaner des expériences au sujet de l’allaitement mixte.
